昨天应邀与朋友共进晚餐，主人点了一大盆由番薯、芋艿、马铃薯、花生、玉米等农产品组成的名叫“五谷丰登”的副食。当大家看到服务员端上的这盆冒着香味的食物，就问起我，什么才是真正的“五谷”？
“五谷”到底指的是哪些？有人说是水稻、麦子、玉米、番薯、洋芋，有人说是早谷、晚谷、糯谷、大麦、小麦，也有人说是早谷、晚谷，糯谷、粟谷和苞谷……大家在胡乱地议论和猜测着，就是没有一个人能够给出确切的答案。
最后，朋友们让我给个标准答案。当我闻着盆子里这些还在散发着多种香味的粗粮，红着脸说出 “我也弄不清楚”的话时，餐桌上一片哗然。
此时，我再也无心品尝这些美食了，思绪反复在记忆的闸门周边徘徊。
依稀记得，“五谷”的内容，我们曾经在小学的时代听老师讲过，在中学的《农业》课程中也学到过，大学的《农业经济学》中专门有一章详细阐述过，尤其是在那个“轰轰烈烈”、“你死我活”的“批林批孔”年代，无论在报纸上、广播里，还是在大字报专栏中经常看到或听到那些被蛊惑得头脑发热的人们，不厌其烦地在谩骂、指责孔圣人把学生培养成了什么“四体不勤，五谷不分”的人。
但是，随着时间的推移，社会的变迁，“市场经济”、“二三产业”、“现代农业”、“超级稻”、“转基因产品”、“太空育种”等词语的频繁使用，人们也就自然而然地把“五谷”两字抛在荒郊野外了。不要说“五谷”一词，就是“土、肥、水、种、密、保、管、工”的农业八字方针，就是种植业中的“粮油棉麻丝茶糖菜烟果药杂”这十二类产品，也很少有人说全了！况且，一些相关部门，早把我们祖辈延续下来的那些用以当粮食来填饱肚子的马铃薯、蚕豆产品，划进了蔬菜产品的统计行列。因此，在这里，我也只能厚着脸皮争辩：这世界也这么多年没有用“五谷”这词了，怎能怪我说不出它的内容呢！
尽管这样，我这个农民出身，从小在农村长大，长期供职于农业部门的人，有时也偶尔会嗤笑人家的五谷不分。而让自己真的去数说哪些是五谷时，脑中却是一片空白。真是不知羞愧啊！
晚饭后，我带着这个不解的问题，仔细翻阅了相关资料，认真考证了这“五谷”的内容所在。
不查不知道，一查吓一跳。从查找的资料中，我才知道，不光是现代人“五谷不分”，连延续了几千年的祖先也没有完全讲清这“五谷”的内容。
打开1978年版的《现代汉语词典》，那里明确解释为：“古书中对五谷有不同的说法，最普通的一种指稻、黍、稷、麦、豆，泛指粮食作物。”
翻开上海辞书出版社1979年版的《辞海》，解释为：五种谷物，古代有多种说法：
（1）《周礼·天官·疾医》：“以五味、五谷、五药养其病。”郑玄注：“五谷，麻、黍、稷、麦、豆也。”《大戴礼记·曾子天圆》卢辨注同，惟豆作菽，菽是豆的总称。
（2）《孟子·疼文公上》：“树艺五谷。”赵歧注：“五谷，谓稻、黍、稷、麦、菽也。”
（3）《楚辞·大招》：“五谷六仞。”王逸注：“五谷，稻、稷、麦、豆麻也。”
（4）《素问·藏气发时论》：“五谷为养。”王冰注以为是粳米、小豆、麦、大豆、黄黍。
（5）佛教密宗修法时使用的五种谷物。因祈祷的目标不同，使用的五种谷物也不同。如《成就妙法莲花经王瑜伽观智仪轨》以稻谷、大麦、小麦、绿豆、白芥子为五谷；《建立曼荼罗摩仪轨》以大麦、小麦、稻谷、小豆、胡麻为五谷等。
到网上查找，相关资料显示：五谷是粮食作物的统称。“五谷”之说，始出于春秋、战国时期的《论语·微子》：“四体不勤，五谷不分”。但解释却有不同，有说是黍、稷、麦、菽、稻；也有说是黍、稷、麦、菽、麻。这两种说法的主要区别在于稻麻的有无，之所以出现分歧，是因为当时的作物并不止于五种。“百谷”、“六谷”和“九谷”说法的存在就是一个明证，而各地的作物种类又存在差异所致。至于把麻列入五谷，是当时人们把大麻子当食物，所以麻归于粮食类；后来麻主要以纤维织布，便不列为粮食类了。”
“五谷”说，之所以盛行，显然是受到五行思想的影响所致。在佛教祭祀时又称五谷为“大麦、小麦、稻、小豆、胡麻”。而后，便是李时珍在《本草纲目》中记载谷类有33种，豆类有14种，总共47种之多。因此，笼统地说来，五谷指的就是几种主要的粮食作物。
由此，五谷的概念形成之后虽然相沿了两千多年，但这几种粮食作物在全国的粮食供应中所处的地位却因时而异。五谷中的粟、黍等作物，由于具有耐旱、耐瘠薄，生长期短等特性，因而在北方旱地原始栽培情况下占有特别重要的地位。至春秋战国时期，菽所具有的“保岁易为”特征被人发现，菽也与粟一道成了当时人们不可缺少的粮食。与此同时，人们发现宿麦（冬麦）能利用晚秋和早春的生长季节进行种植，并能起到解决青黄不接的作用，加上这时发明了石圆磨，麦子的食用从粒食发展到面食，适口性大大提高，使麦子受到了人们普遍的重视，从而发展成为主要的粮食作物之一，并与粟相提并论。
南方人口的增加是与水稻生产分不开的。水稻很适合于雨量充沛的南方地区种植，但最初并不起眼，甚至被排除在五谷之外。然而却后来居上。唐宋以后，水稻在全国粮食供应中的地位日益提高，据明代宋应星的估计，当时在粮食供应中，水稻十分之七，居绝对优势，大、小麦、黍、稷等粮作物，合在一起，只占十分之三的比重，已退居次要地位，大豆和大麻已退出粮食作物的范畴，只作为蔬菜来利用了。但是在一些作物退出粮食作物的行列时，一些作物又加入到了粮食作物的行列，明代末年，玉米、甘薯、马铃薯相继传入中国，并成为现代中国主要粮食作物的重要组成部分。
从这么多的资料介绍可见，历史上“五谷”所包含的内容不是一成不变的。它是由中国地域的辽阔性，农业环境的复杂性，农业资源的多样性，和区域间人们饮食文化的特殊性所决定的。今后，它还会随着时代的变迁，科技的发展，环境的变化、异地之间农业文化的交流而产生明显的变化。
在这里，我要说，现在的“五谷”，可以统称为粮食作物，泛指各种主食食粮，或者称为“五谷杂粮”，包括谷类(如水稻、小麦、玉米等)，豆类(如大豆、蚕豆、豌豆、红豆等)，薯类(如甘薯、马铃薯)以及其他杂粮。而今后的“五谷”，我就难说了。
