远离尘嚣的盐湖城
从处于美国东海岸的纽约出发，到美国中西部的盐湖城，需要横跨3000多公里的国土，在飞机上度过5个多小时。美国的航空业非常发达，在城市之间往来，大多由那些只有六七十人可坐的小飞机来承担航运任务。由于天气的晴朗，加上小飞机的低空飞行，我们就可以在空中清晰地看到地面的景色。
盐湖城是犹他州的首府，美国西部山区的重要城市。它位于大盐湖东南，临约旦河，海拔1295米。在我的记忆中，2002年2月的第19届冬奥会在这里举行。但是，据接站并兼当翻译的陈教授介绍，盐湖城在世界上比较出名的还有：连接美国东西部铁路的最后一颗道钉，就是1869年在盐湖城附近的奥格登(Ogden)打下的。它与加拿大温哥华的铁路建设一样，都凝聚着中华民族的丰功伟绩。盐湖城曾经有一支NBA劲旅，叫爵士队, 担纲人物卡尔.马龙(Karl Malon)世人家喻户晓。盐湖城的大盐湖(Great Salt Lake)是世界上最大的内陆盐湖，盐的含量是海水的7倍。 
在飞机上俯瞰盐湖城，那黄褐色的、连绵不断并且棱角分明的，海拔3300米高度的山峰；那如薄纱覆盖在峰顶的皑皑白雪；那棋盘似的土地和道路，还有那碧蓝的盐湖；那散落在湖面上的孤帆远影，构成了一幅烟波浩淼，水天一色，空朦迷离的水彩画面。
在飞机上，我们还可以看到美国西部最大的露天铜矿，那直立的烟囱和排列的厂房，如儿童玩具一样；还有那行驶在矿区的载重汽车，像蚂蚁一样在匍匐着。
这里既有美丽的田园风光，又有充满现代活力的城市景观。据原籍广东的陈教授介绍，他与家人原在加州工作，由于盐湖城良好的生态、人居环境以及教育条件，他毅然放弃了在加州一所著名大学的就教，携带家眷在盐湖城犹他大学安家。
被誉为美国空气最洁净、社会治安状况最好的盐湖城，确实给人以优美、宁静而整洁的感受。那四通八达的高速公路，贯穿东西大陆的铁路干线，超前规划的城市格局，方方正正的城区，清一色的数字地名；那傲视群山、雄伟壮观的犹他州政府的圆顶建筑，造型别致的民房，依山而建的富人区；那线条流畅的城区柏油马路，红黄绿三色鲜明的行道树，具有童话般色彩的步行街；那像低垂的似豆蔻花排列开的街灯，伴随着古典音乐声而此起彼伏的喷泉；还有那点缀在绿地边的五颜六色的花朵，金碧辉煌的摩门教堂，庄严肃穆的摩门教会场，婉转在绿树红叶砾石间的潺潺小溪，仿佛让你置身在一个世外桃源中。
远离凡尘的盐湖城，给我们张开了热情友好的怀抱。在犹他州农业局，还有那些农场、农业服务公司，主人们都热情友好地接待了我们。他们不仅准备了画册、图表和文字资料，还制作了多媒体，为我们详细介绍了该地资源优势、现代农业发展的情况，以及重视农产品质量安全和安全生产等方面的经验；在福建人开的中国餐厅，我们吃到了与在国内自助餐厅一样丰富的中国菜，还与福州人聊起了中国经济的发展，温台人走世界的雄才胆略。
据有关资料介绍，有着西部经典城市名号的盐湖城，是美国西部开发的代表。当年那些独闯天下的西部牛仔，在这里演绎了一部又一部正义与邪恶、英雄与土匪、金钱与情感的历史情景剧。
在这里，我们除了参观有名的建筑外,还可以体会摩门教的神秘。该市居民大多为摩门教徒，由于基督被升华而神话，活在人们自己构建的光环中，严格的教规，牢牢地控引着教徒们的精神世界。所以这个城市就给人以相对的安全感。
犹他州得名于犹特人(Ute) 游牧部族，他们与派尤特族 (Paiute) 和肖松尼族 (Shoshone)人都居住在大盆地 (Great Basin) 沙漠地带。尽管首批欧洲人在 1776 年就到达了该地区，该市的历史还是和末世圣徒（俗称摩门教徒）有着千丝万缕的关系。1847 年，末世圣徒教会信徒为了逃避东正教的迫害向西艰苦跋涉，他们的领袖杨百翰 (Brigham Young) 将包裹放在大盐湖岸边，希望他的团体能最终在此和平地生活。他调查这片看似贫瘠的荒地后，说了这句至今仍非常闻名的话：“这就是我们要找的地方！”以杨百翰领导的摩门教徒先驱者们在盐湖城建城后，居住几乎全都是摩门教徒。1847 年 7 月 24 日，成立公有制社会，并尽其所能开荒拓野，将这里的恶劣环境变成繁茂的农田。1848 年，这里的农作物受严霜破坏，随后又是几乎接近圣经大灾难的的蟋蟀瘟疫。直到 1869 年，横穿大陆的铁路才带进大批外来者。到 19 世纪下叶，盐湖城已经摆脱了受迫害、逃避外界及自我封闭的地位，但盐湖城与美国其它地方的斗争仍在继续。
摩门教作为基督教的一支重要分支，在开发美国西部的历史中留下了艰苦卓越的记录。先驱者从美国东部筚路蓝缕，披荆斩棘，拓荒沙漠，开垦家园，谱写了人类战胜自然和自我的英雄颂歌。
我们只要穿越市内数条已近干涸的小溪和一些隆起的阶地，就来到了坦普尔广场(Temple Square)。这里会让你真真切切地感受到一种青春生命与古老宗教的和谐相处。
广场周围是一系列宗教建筑，如摩门教堂(建于1853-1893年)、圣殿、现代圣徒博物馆以及全市最高建筑的28层摩门教堂办公大楼等，都显示了这个美国摩门教中心的城市特色。
在摩门教堂，我亲眼看见了一位虔诚的美女，上台演唱并用管风琴伴奏。这些表演者，来自世界各地，每到礼拜，他们无论再忙，都要抽出时间为神而赞美。仿佛管风琴的谐音在人们心底已经编织起至高无上的敬仰和信仰。
在坦普尔广场，我们还参观了圣殿中的耶路撒冷城区沙盘，还为那走进了那风格现代、别致的圆顶建筑，根本想不到可以容纳两万五千多人的世界上最大教会大礼堂而感到震撼。
在盐湖城，由于公务考察时间的有限，虽然我们来不及欣赏秀丽无比的国家森林，美丽无暇的熊湖，古色古香的小镇等风景，也没有时间去盐湖城东的帕克市名牌产品直销中心一睹世界名品，但是，盐湖城这座广袤无垠、令人心旷神怡、远离尘嚣的都市和它的摩门教历史，却在我们的心中刻下了不可磨灭的记忆。
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